Ondanks dat hout als grondstof duurzaam is, moeten de bossen waaruit
het hout afkomstig is ook duurzaam beheerd worden.
Bossen vervullen een cruciale rol voor mens, natuur en milieu. Al
decennia lang is er aandacht voor de ecologische rol die bossen vervullen,
maar bijvoorbeeld ook circa 90% van de 1,2 miljard allerarmsten in de wereld
zijn volgens de Wereldbank direct of indirect afhankelijk van bos. Het
tegengaan van ontbossing is volgens het rapport van Sir Nicholas Stern uit
2006 één van de vier belangrijkste instrumenten om iets tegen
klimaatsverandering te kunnen doen. Het rapport stelt dat het verlies van
natuurlijk bos voor circa 18% bijdraagt aan de wereldwijde emissies. Dat is
meer dan de transport sector. Desondanks staan bossen wereldwijd nog steeds
onder zware druk. Zo schat de FAO dat jaarlijks 11 miljoen hectare bos
verdwijnt, bijvoorbeeld om het westen in haar behoefte aan biobrandstoffen,
soja en ander grondstoffen te voorzien.
Bij duurzaam bosbeheer wordt het hout op een verantwoorde manier geoogst,
zodat alle bosfuncties behouden blijven. Dit houdt in dat het gebruik van
bosproducten (zoals hout) geen gevaar oplevert voor de instandhouding van het
bos. Ook de arbeidsomstandigheden van bosarbeiders en de rechten van de
bosbewoners zijn een belangrijk onderdeel van verantwoord bosbeheer.
Met certificeren van duurzaam bosbeheer en de handelsketen wordt beoogd
kopers van houten producten de garantie te geven dat zij een product
aanschaffen dat afkomstig is uit een goed beheerd bos, waarbij rekening is
gehouden met de sociale, ecologische en economische aspecten. Door het kopen
van deze gecertificeerde en dus aantoonbaar verantwoord geproduceerde houten
producten wordt direct bijgedragen aan het behoud en duurzaam beheer van
bossen wereldwijd. Immers, zonder vraag geen aanbod.